新加坡和马来西亚政府正面临着烟霾问题带来的双重压力，一方面要应对民众的不满情绪，另一方面又要避免与印尼的外交关系恶化。新加坡管理大学法律副教授Eugene Tan表示，政府必须作出回应，否则原本属于外部的问题就会变成内部问题，并有很大的政治化空间。

印尼野火几乎每年都会发生，普遍被认为与大规模清理土地以种植油棕等作物有关。今年的大火特别难以控制，主要是由于强烈的厄尔尼诺现象加剧了印尼森林和泥炭地的干旱状况。新加坡和马来西亚的烟霾事件通常只持续数天，但这次却持续了数周。

马来西亚外交部长Mohamad Hasan已经排除向印尼提出正式外交抗议或采取法律行动的可能性，表示这样做意味着他们准备切断双边关系。目前，马来西亚已经同意与印尼探讨签署一份谅解备忘录，以加强野火预防工作。马来西亚将依靠外交机制来处理问题，例如《东盟跨境烟霾污染协定》。

塔斯马尼亚大学亚太研究教授James Chin表示，这项协定最终证明连签署它所用的那张纸都不值。2016年，东盟国家曾订下目标，希望在2020年前消除区域烟霾问题。当这一期限悄然过后后，各国又将目标延后至2030年。使马来西亚立场更为复杂的是，该国本身也是重要的棕榈油生产国。

新加坡国务资政K Shanmugam认为，印尼高级官员的言论令人失望，而且不恰当。新加坡外交部长Vivian Balakrishnan在雅加达会见印尼总统Prabowo Subianto，双方进行了坦诚和真诚的交流，并提出了具建设性的方案。新加坡和马来西亚政府都在寻找解决烟霾问题的办法，包括加强现有烟霾相关法例和调查与印尼野火有关的公司。